Por qué romper con lo familiar cuesta tanto
Cambiar duele más cuando se trata de cómo nos percibimos
Las creencias identitarias suelen estar muy protegidas. ¿Por qué? Muy sencillo: son las que más pupa hacen. Tendemos a protegerlas porque la carga emocional que llevan es elevada, se han construido a lo largo del tiempo y dan coherencia a nuestras decisiones pasadas, entre otras cosas.
Cuanto más central es una creencia más dolor produce la contradicción porque no solo está en juego la idea: está en juego quién creo que soy. Por ese motivo, muchos cambios profundos (creencias políticas, autoconcepto, ideologías) suelen ser lentos y generan resistencia.
Típico ejemplo de pareja que ha caído en la rutina y que ha perdido la chispa.
Supongamos que la familia, la lealtad y la honestidad son valores identitarios para esta persona. Sin embargo, eso contrasta con el hecho de dejarse engatusar en un momento dado (a quién no le va a gustar un baptisterio romano del siglo I…). Alguien que se ve a sí mismo/a como “ético” puede experimentar más disonancia (y en consecuencia malestar) en esta situación, que otra persona que no tiene esos valores como pilares identitarios.
¿Cómo puede reducir el malestar de la disonancia? De varios modos. Por ejemplo:
Puede minimizar: “solo estábamos hablando, no he hecho nada”;
Añadir justificaciones: “fue el otro quién empezó la conversación, yo solo la seguí”
Ajustar la creencia: “todos se han sentido atraídos por alguien alguna vez”
O puede reducirla…
Cambiando de conducta: “Voy a evitar situaciones ambiguas con esta persona”;
Reconocer la emoción para resaltar su valor: “Si he experimentado culpa, es porque la fidelidad es importante para mi y no estoy cómodo/a en esta situación”, y alienarse así más fuerte a ese valor en el futuro.
En cualquier caso, se resolvería la disonancia, aunque las consecuencias sean diferentes.
Entender estas disonancias nos ayudan en terapia a
identificar autoengaños,
reconocer contradicciones internas,
facilitar cambios de comportamiento.